Ole Gunnar Solskjaer tak sanggup menutupi rasa senangnya setelah Manchester United mengamankan satu tempat di Liga Champions musim depan. Hal itu terkonfirmasi pada Minggu (26/7) malam WIB tadi seusai mengalahkan Leicester City lewat skor 2-0 di King Power Stadium.

Sebelum pertandingan semalam digelar, United berada di urutan ketiga dengan jarak satu poin dari Leicester City yang menempati peringkat lima. Kekalahan di partai ini akan membuat Setan Merah gagal melangkah ke Liga Champions di gelaran mendatang, namun mereka mampu menunjukkan diri sebagai yang terbaik dan membungkam The Foxes.

United sendiri keluar sebagai pemenang melalui gol penalti yang dicetak Bruno Fernandes di pertengahan babak kedua dan sontekan Jesse Lingard di menit ke-98 memanfaatkan kelengahan kiper Kasper Schmeichel dalam menguasai bola.

Dengan timnya finis di urutan ketiga, Ole kepada MUTV mengatakan: “Untuk berakhir di posisi tiga terasa fantastis! Kami sudah melalui banyak hal. Kami mengalami momen naik dan turun dan itu terjadi hingga pertandingan terakhir. Saya harus bilang ini adalah pencapaian luar biasa dari semuanya. Staf, mereka luar biasa.

“Saya mengadakan perbincangan dengan semua orang pagi ini [sebelum pertandingan] bahwa tidak peduli apa pun yang terjadi hari ini, kita sudah melaju jauh sebagai sebuah tim. Kami tengah membangun budaya dan saya sangat senang dengan semua upaya dan senang dengan kinerja tim karena untuk memenangkan pertandingan ini dibutuhkan mental yang kuat, setelah kalah di dia semi-final tahun ini.”

Mengenai makna kembali ke Liga Champions untuk timnya, Ole menambahkan: “Untuk tim ini, itu berarti akan ada lawan yang lebih baik tahun depan dan pertandingan yang lebih baik dan kami harus menaikkan permainan kami, tentunya.

“Itu berarti setiap pertengahan pekan ketika kami memainkan Liga Champions, kami harus bermain dengan tim terbaik yang dimiliki. Itu tidak seperti Liga Europa di mana Anda bisa mengistirahatkan pemain dan memberi menit bermain untuk pemain muda. Sekarang kita harus memainkan setiap pertandingan [dengan kekuatan terbaik]. Itu adalah batu loncatan.

“Kami harus menjalani pertandingan dan mencoba lebih fit, lebih kuat dan lebih kejam. Ada bagian lain dari Liga Champions – keuntungan finansial – namun itu tidak saya pikirkan. Klub ini, mereka tahu apa yang saya pikir kita butuhkan dan kita akan mencoba untuk mengejarnya.”