James Rodriguez kini tengah ‘berjuang’ untuk masuk ke dalam starting lineup Everton menghadapi Southampton menyusul cederanya yang akan pulih, klaim Carlo Ancelotti.

Pelatih Everton itu pada pekan lalu mengungkap jika pemain asal Kolombia tersebut sedang dalam perawatan setelah mengalami cedera di laga derby Merseyside melawan Liverpool.

“Sayangnya, James mendapat masalah saat pertandingan melawan Liverpool,” ungkapnya kepada Evertontv.

“Dia berduel dengan Virgil van Dijk – dan cedera –  di awal pertandingan dan saya pikir dia bakal absen lawan Southampton.”

Hal itu tentunya merepotkan kubu Everton mengingat melejitnya performa The Toffes di musim 2020/21 – tidak terkalahkan selama lima pertandingan pembuka Liga Primer Inggris.

Kreativitas dan ‘haus gol’ James membuat publik Everton mencintainya apalagi dengan performa apiknya, dia berhasil membantu Everton mendapatkan hasil positif.

Tanpa kehadiran pemain berusia 29 itu membuat Ancelotti harus merogoh ‘kantong skuadnya’ untuk mencari pengganti sang pemain.

Namun hal itu mungkin saja tidak terjadi setelah James dikabarkan telah mengikuti sesi latihan bersama tim.

Ancelotti mengatakan kepada wartawan: “Dia belum pasti diturunkan tapi proses kesembuhannya sangat bagus dan dia berlatih hari ini meski hanya setengah dari sesi latihan.”

“Saya berharap dia akan berlatih besok dan tentunya kita akan melihat apakah dia bisa bermain. Dia sudah lebih baik sekarang dan kami yakin dia bisa bermain. Dia tidak berlatih sepenuhnya dan saya harap besok kondisinya akan lebih baik.”

“Hari ini cukup bagus tapi dia hanya mendapat setengah dari sesi latihan.”

Everton dipastikan tampil dengan absennya sang kapten, Seamus Coleman. Tetapi, dengan James di skuad utama, kekuatan tim akan terjaga.

James telah mengemas tiga gol dan empat assist dari enam penampilannya di semua kompetisi bersama Everton.