Manchester United telah membaik dalam bertahan menghadapi bola mati meski kebobolan gol penyama lewat sepak pojok melawan Southampton, kata kapten Harry Maguire.

Setan Merah bejarak beberapa detik untuk naik ke urutan tiga di Liga Primer Inggris, sampai pemain pengganti Michael Obafemi mencetak gol pada menit ke-96 untuk memaksakan skor imbang 2-2 pada Selasa (14/7) dini hari WIB tadi.

Setelah Southampton membuka papan skor melalui Stuart Armstrong pada menit ke-12 – memanfaatkan kelengahan Paul Pogba di lini tengah – United dengan cepat kembali ke permainan dan bahkan sanggup melakukan comeback berkat penyelesaian matang Marcus Rashford dan Anthony Martial.

Namun ketika Setan Merah tampak siap untuk melompati Leicester City dan Chelsea dengan kemenangan keenam beruntun mereka di semua kompetisi, Obafemi berada di depan Victor Lindelof untuk menyodok bola sepak pojok yang sebelumnya dibelokkan Roman Bednarek.

Maguire justru meyakini United sudah lebih baik dalam menghentikan tim yang mengancam dari situasi bola mati, tetapi ia tidak bisa membenarkan soal pemberian ruang bagi Obafemi yang muncul mencetak gol.

“Kami telah meningkat dalam bertahan menghadapi bola mati,” kata Maguire kepada Sky Sports. “Kami memiliki catatan buruk di awal musim, tetapi sekarang sudah sangat bagus.

“Mereka tidak seharusnya bisa masuk ketika kami memiliki empat pemain di sekitar gawang sehingga kami harus melihatnya kembali.

“Kami kecewa saat ini, tetapi besok kami harus melupakannya.”

Dengan Chelsea dan Leicester yang sama-sama kalah di pertandingan terakhir mereka, United kehilangan kesempatan untuk naik ke urutan tiga dalam perlombaan meraih posisi Liga Champions dan sekarang tertahan di posisi kelima – di belakang The Foxes yang berada di urutan keempat berdasarkan selisih gol.

Meskipun tidak lagi kalah sejak Januari, Maguire menegaskan para pemain United tidak berpuas diri dan mendesak timnya untuk fokus menjelang tiga pertandingan terakhir mereka melawan Crystal Palace, West Ham dan Leicester.

“Jelas tidak ada rasa puas diri – ini adala tim yang hebat,” kata Maguire kepada MOTD. “Kami tahu itu akan menjadi pertandingan yang sulit, merasa kami sudah melakukan cukup banyak hal untuk memenangkan pertandingan tetapi kami tidak melakukannya.

“[Ada] pertandingan krusial dari sekarang hingga akhir musim dan mudah-mudahan kita bisa mencapai tempat yang kita inginkan.

“Kami ingin bermain untuk menantang gelar. Saya yakin para pemain akan melupakan [hasil imbang] ini dan kami akan bersiap untuk menghadapi pertandingan besar berikutnya.”