Striker baru Manchester United, Edinson Cavani, mengaku menjadi pengagum berat gaya main pemain gres Setan Merah lainnya sekaligus kompatriotnya, Facundo Pellistri.

Pellistri, winger berusia 18 tahun, didatangkan Man United dari klub Uruguay, Penarol, senilai €10 juta pada tenggat bursa transfer musim panas ini.

Sebelum ke Man United, Pellistri pun sempat dikaitkan dengan sejumlah klub besar, antara lain: Real Madrid, Juventus, Manchester City, dan Atletico Madrid.

“Pellistri adalah pemain muda dan saya sangat menyukai gaya bermainnya,” ucap Cavani di situs resmi Man United, Senin (12/10).

“Dia tipikal pesepakbola Amerika Selatan dengan permainan bandel [licin], dan cara dia menghidupi kariernya agak mirip, seperti yang kami sebut di Uruguay, berada di ‘el campito’, lapangan darurat dimana Anda bersenang-senang dengan teman atau siapapun.”

“Dia remaja yang masih harus banyak belajar, tetapi sudah punya banyak hal untuk ditawarkan juga. Dia menunjukkannya di Penarol tentang apa yang bisa dia lakukan.”

“Saya menyukainya sejak dia melakukan debut tim utama di Penarol, saya sangat menyukainya. Dia datang ke sini ke klub [Man United], tanpa ragu bertekad untuk belajar dan dewasa sebagai pemain, berkontribusi, dan memberikan yang terbaik.”

“Mempelajari kemampuannya di sini juga akan menjadi pengalaman yang luar biasa baginya. Jadi, akan menyenangkan bertemu dengannya dan melakukan perjalanan bersama di babak baru kami berdua,” pungkasnya.

Pellistri menembus tim utama Penarol pada Agustus 2019 dan dengan cepat menyegel tempatnya di tempat reguler. Ia mencatatkan 37 penampilan di semua kompetisi dan banyak pihak menyebutnya sebagai talenta spektakuler dengan kecepatan, etos kerja, kepercayaan diri, dan perkembangan pesat.

Pellistri pun dipuji mantan bintang Barcelona dan Argentina Juan Roman Riquelme, yang mengatakan dia “sangat mengagumkan dalam cara bermain, dan itu sangat penting.”

Di Penarol, Pellistri sempat bermain di bawah arahan mantan striker Man United dan timnas Uruguay, Diego Forlan. Sang pelatih tidak ragu menyebut sang pemain sebagai salah satu bakat paling menjanjikan dan mendukungnya masuk timnas dalam waktu dekat.