Manajer Chelsea musim 2007/08, Avram Grant, menyebut bahwa sang pemilik klub, Roman Abramovich, akan mengirimnya ke Siberia andai tim kala itu finis di urutan keempat.

Pada musim tersebut, Grant secara mengejutkan ditunjuk menggantikan Jose Mourinho yang dipecat.

Di bawah arahan pelatih asal Israel sekaligus teman karib Abramovich itu, Chelsea finis di urutan kedua dan menjadi finalis Piala Liga Inggris serta Liga Champions.

Grant hanya semusim di Chelsea sebelum The Blues memercayai Luiz Felipe Scolari pada musim 2008/09.

Bersama Frank Lampard, Chelsea memastikan finis di urutan keempat Liga Primer Inggris musim ini setelah mengalahkan Wolverhampton dengan skor 2-0 pada pekan penutup.

“Saya pikir ini musim yang baik bagi Chelsea, mengingat mereka tidak dihukum larangan membeli pemain pada awal musim,” ucap Grant kepada Stats Perform News, Kamis (30/7).

“Merujuk ambisi Abramovich, jika kala itu saya mengatakan kepadanya bahwa finis keempat sudah bagus, mungkin dia akan mengirim saya ke Siberia [wilayah terluas Rusia namun populasi minim].”

“Tetapi mengingat situasi yang ada, saya pikir ini akhir musim yang baik. Bagi Frank [Lampard], ini adalah pencapaian besar.”

“Ini tahun pertamanya sebagai pelatih di EPL. Tentu, dia adalah pemain berpengalaman. Tapi, Anda tidak dapat membandingkan pemain dengan manajer, dan saya pikir dia sudah mengelola tim dengan sangat baik.”

“Banyak pemain muda dan dia tahu cara memfungsikan mereka, bagaimana memberi mereka istirahat, dan kapan harus memotivasi mereka. Ini awal yang bagus untuk masa depan, saya sangat senang melihat kiprahnya,” tambahnya.

Pada sisa musim ini, Chelsea masih berlaga pada 16 besar Liga Champions kontra Bayern Munich, pekan depan. Meskipun pada leg pertama mereka kalah 3-0 di Stamford Bridge.

Terdekat, Lampard berpeluang meraih trofi perdana bersama Chelsea sebagai pelatih saat timnya bersua Arsenal pada final Piala FA di Wembley, Sabtu (1/8).