Mikel Arteta mengakui bahwa dirinya masih sakit hati setelah gagal membawa Arsenal melaju ke final Liga Europa dan membuat pelatih asal Spanyol itu merasa bertanggung jawab atas kandasnya harapan tim London itu meraih gelar musim ini.

The Gunners tersingkir dari wakil Spanyol Villarreal yang ditukangi mantan bos Arsenal Unai Emery setelah kedua tim bermain imbang tanpa gol di Emirates Stadium, mengubur dalam-dalam harapan klub untuk mengangkat trofi dan final All-England di kompetisi Eropa.

Meski Arsenal masih bisa lolos ke Liga Europa, mereka harus berjuang keras untuk melakukan itu.

“Saya bertangung jawab untuk itu (kegagal lolos ke final), saya masih sakit hati,” ungkap Arteta kepada BBC Sport menyususl kemenangan 3-1 atas West Brom di Liga Primer, Senin (10/5) WIB.

“Anda tentu saja bisa melihat hal tersebut dari bahasa tubuh saya. Ada sedikit perbedaan. Saya masih merasa bertanggung jawab.”

“Kami telah melakukan begitu banyak keputusan dan langkah yang benar, beberapa dapat Anda lihat dan beberapa tidak.”

“Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan sikap skiap yang baik. Tiga gol itu sangat berbeda tetapi secara individu dan kolektifitas, itu sangat baik.”

Meskipun skor terlihat membuat Arsenal nyaman, mereka dipaksa berjuang hingga akhir oleh The Baggies yang bertekad terhindar dari degradasi, dengan tendangan bebas Willian yang membuat Meriam London berada di atas kertas.

Namun gol pembuka Emile Smith Rowe, yang mencetak gol pertamanya di liga, berhasil membawa Arsenal menuju kemenangan. Arteta menambahkan bahwa dia merasa pemain berusia 20 tahun tersebut berada di jalur yang tepat.

“Dia berkembang dengan cara yang benar, dan mencetak gol pertamanya di Liga Primer,” kata pelatih asal Spanyol itu. “Targetnya adalah mencetak 15 gol. Dia membuat langkah yang tepat.”