Manajer Inggris Gareth Southgate membuka kemungkinan untuk kembali menerapkan formasi tiga pemain di lini pertahanan yang biasa digunakan saat Piala Dunia 2018 kemarin. Pertimbangan itu muncul setelah timnya kalah 2-1 dari Republik Ceko dalam lanjutan kualifikasi Euro 2020 pada pertengahan pekan.

Dalam kekalahan tersebut, yang membuat Inggris menunda kelolosannya ke Euro tahun depan, Michael Keane terlihat kesulitan di belakang duet Declan Rice dan Jordan Henderson yang menggalang lini tengah.

Performa buruk timnya di Praha membuat Southgate membuka kemungkinan untuk menerapkan formasi seperti saat di Rusia tahun lalu. Waktu itu, Harry Maguire, John Stones dan Kyle Walker membentuk tiga barisan belakang dalam laju mereka ke semi-final, dengan Southgate memakai wing-back di turnamen empat tahunan itu.

“Saya pikir [formasi] itu adalah sesuatu yang sudah kami pertimbangkan dan saya rasa kami tidak boleh menghiraukannya,” kata Southgate jelang laga tandang ke markas Bulgaria, Senin (14/10) malam waktu setempat.

“Saya kira kami berada dalam situasi sulit dalam kaitan pemain yang pernah bermain di level internasional bersama kami dengan memakai formasi tersebut, dan mereka yang bermain reguler dengan klubnya masing-masing.

“Itu adalah alasan kami tidak memakai itu [formasi tiga pemain belakang melawan Republik Ceko.

“Saya tidak yakin, jelang pertandingan Senin nanti, apakah itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan namun kami menyadari itu dan tengah menilainya.”

Inggris untuk sementara masih memuncaki klasemen Grup A dengan koleksi 12 poin, sama seperti yang dikumpulkan Ceko, hanya saja The Three Lions masih menyimpan satu laga lebih banyak.