Manajer Newcastle United Eddie Howe mengaku kagum dengan Ralf Rangnick yang kini dipercaya sebagai manajer interim Manchester United.

Seperti diketahui, Rangnick ditugaskan menangani tim utama Setan Merah setelah pihak klub mendepak Ole Gunnar Solskjaer, dan sosok asal Jerman itu bakal berada di posisi tersebut sampai akhir musim.

Jelang bentrok dengan United di St. James’ Park dalam lanjutan Liga Primer Inggris, Selasa (28/12) dini hari WIB lusa, Howe menjelaskan soal kekagumannya terhadap Rangnick, yang disebutnya pionir untuk urusan taktik di sepakbola.

“Saya tahu dia [Rangnick] punya pengaruh besar buat sejumlah manajer Liga Primer yang sekarang masih aktif dan sukses di liga, dan dia adalah salah satu orang yang membawa perubahan untuk manajer, sungguh, dia membawa banyak ide baru buat orang-orang yang mengikutinya,” kata Howe dikutip dari laman resmi Newcastle.

“Dia pastinya merupakan seorang pionir di permainan ini. Dia adalah orang yang sempat saya ajak bicara dalam beberapa tahun terakhir, dan seseorang yang saya hormati serta kagumi.

“Saya pikir dengan reputasi seperti dia di sepakbola dan banyak hal yang ia raih di beberapa klub bereda, itu menunjukkan bahwa metodologinya bekerja dengan baik ke mana pun ia pergi. Jadi saya tidak punya keraguan dia akan melakukan perubahan instan di tubuh Manchester United.

“Dia akan menghadirkan gaya bermainnya sendiri – Saya sudah melihat itu dia dua laga perdana mereka [bersama Rangnick] – dan tim itu mulai menirunya dan kepribadiannya, jadi kami menduga pertandingan nanti bakal sulit.

“Saya punya respek besar untuk Rangnick dan kerjanya.”

Howe, sementara itu, belum bisa mengandalkan tenaga pemain internasional Irlandia Utara Jamal Lewis, yang mengalami cedera hamstring saat kalah dari Liverpool pekan lalu.

Bek sayap itu kemungkinan akan melewatkan sisa pertandingan Newcastle pada 2021, dengan comeback Januari adalah skenario yang paling memungkinkan.

“Saya tidak berpikir itu akan terlalu lama. Ini bukan cedera besar, tapi saya pikir itu akan cukup untuk membuatnya absen dari periode Natal dan beberapa pertandingan hingga awal Januari,” ungkap Howe.

“Biasanya dengan cedera hamstring Anda harus melewati tiga hingga empat minggu [waktu perawatan], dan mungkin itu juga berlaku buat dia.”