Sebiji gol Olivier Giroud – gol ketiganya dalam empat laga – sudah cukup mengantarkan kemenangan 1-0 bagi Chelsea atas tim yang telah dipastikan terdegradasi Norwich City. Hasil positif ini praktis membuat The Blues memegang keunggulan empat poin dari Manchester United di posisi kelima.

Spot terakhir Liga Champions memanas setelah sang peringkat ketiga tumbang 3-0 dari Sheffield United sebelum laga ini. Tapi Leicester City dan United juga membuang poin di kesempatan sebelumnya, sehingga pasukan Frank Lampard masih berada di atas angin untuk mengamankan tiket tampil di kompetisi tertinggi Eropa.

Menghadapi Norwich, penampilan Chelsea terbilang jauh dari kata meyakinkan. Meski bermain di Stamford Bridge, sepanjang babak pertama skuad Lampard memperlihatkan tanda-tanda bahwa mereka akan menuai hasil mengecewakan lagi.

Akan tetapi, pada akhirnya Girodu jadi pembeda di laga ini.

Beberapa peluang berhasil dikreasi di dalam pertahanan Norwich, yang hanya mencetak 26 gol sepanjang musim ini. Akan tetapi peluang-peluang itu tidak terlihat berbahaya bagi sang lawan, sampai akhirnya tandukan Giroud sudah cukup untuk mengunci kemenangan genting.

Chelsea memang dominan, tapi mereka benar-benar tidak meyakinkan di depan gawang sang seteru.

Giroud, yang tampil sebagai starter menggantikan Tammy Abraham, sempat mendapatkan dua peluang bagus yang penyelesaian akhirnya tidak berjalan mulus. Babak pertama jadi periode frsutrasi bagi tuan rumah.

Christian Pulisic juga demikian. Hampir mencetak gol ketika tembakan kerasnya di menit ke-36 dapat diselamatkan secara reaktif oleh kiper Tim Krul.

Giroud pada akhirnya memecahkan kebuntuan jelang jeda babak pertama. Menerima umpan silang dari Pulisic, pemain internasional Prancis itu menyontek bola dengan sempurna di jarak enam meter. 1-0 Chelsea memimpin.

Di babak kedua, pertandingan berjalan buntu. Hanya sedikit momen penting terjadi, salah satunya tembakan jarak jauh Cesar Azpilicueta yang hanya melambung di atas mistar.

15 menit sebelum laga rampung, dentuman Pulisic dari jarak dekat belum dapat merobohkan Krul. Sampai wasit meniup peluit panjang, skor 1-0 tidak berubah. Chelsea berhak mengamankan poin sempurna.