Mikel Arteta mengatakan bahwa Bukayo Saka “baik-baik saja” menyusul kekalahan adu penalti Inggris di Euro 2020 dan mengharapkan pemain berusia 19 tersebut untuk bangkit serta menjadi lebih baik bersama Arsenal di musim 2021/22.

Pemuda berbakat yang tampil mengesankan untuk negaranya itu tampil untuk pertama kalinya bagi Three Lions di kompetisi internasional, tetapi gagal mengeksekusi tendangan penalti yang menentukan dalam kekalahan menyakitkan dari Italia.

Saka telah bersumpah untuk tidak membiarkan “kebencian” penggemar terus menghantuinya, dengan menegaskan bahwa dia tidak akan dengan mudah dihancurkan dengan cara seperti itu, dan manajer klubnya yakin ada banyak hal positif yang dapat diambil dari kekalahan tersebut.

Apa yang dikatakan Arteta?

Bos Meriam London itu mengatakan kepada Arsenal Media tentang Saka, yang sekarang menikmati istirahatnya: “Dia baik-baik saja.”

“Jelas dia mengalami hari-hari yang sulit setelah apa yang terjadi di final, tetapi saya pikir Anda harus melihat secara keseluruhan.”

“Anak ini, pada usia 19 tahun, telah memainkan hampir setiap pertandingan Liga Primer. Dia adalah pemain terbaik kami musim ini, saya pikir dia telah mendapatkan rasa hormat dan dikagumi oleh semua orang di klub.”

“Tapi tidak hanya itu, dia sudah pergi ke kancah internasional dan memulai Euro dengan cedera namun masih mampu berada di starting XI.”

“Dia mencapai final dan dia tidak bisa mengangkat gelar juara, namun saya pikir Saka memiliki pencapaian yang jauh lebih besar dari itu, dan itulah sekarang dia benar-benar tahu bahwa ada saat baik dan ada masa buruk. Semua orang di klub, setiap penggemar Arsenal dan seluruh penggemar Inggris ada dibelakangnya.”

“Dia telah mendapatkan itu dengan usahanya, bakatnya dan dengan cara dia. Itu akan dia lakukan selama sisa hidupnya. Sebuah trofi ada di lemari dan kemudian Anda harus menjadi pria berikutnya. Tetapi apa yang telah dia capai dan bagaimana dia menyatukan orang-orang, Saka harus bangga akan hal itu.”

Apa selanjutnya untuk Saka?

Saka, bersama dengan pemain lainnya, akan kembali ke Arsenal di pra-musim nanti jelang pertandingan pembuka Liga Primer melawan tim promosi Brentford, Sabtu (14/8) WIB.

The Gunners akan berusaha untuk meningkatkan kualitas mereka dari musim lalu, ketika mereka gagal lolos kualifikasi Eropa, dan bintang-bintang lokal akan mendapatkan peran utama dalam usaha mereka mewujudkan tujuan klub.

Arteta menambahkan tentang tantangan yang diberikan kepada Saka setelah pengalamannya di timnas Inggris: “Saya berbicara dengan Gareth [Southgate] sebelum turnamen dan kami semua bertukar pendapat yang sama tentang B [Saka], bahwa anak ini akan mendorong semua orang untuk melakukan cara dia berlatih, cara dia tampil dan cara dia bertanding.”

“Kedewasaan yang dia tunjukkan di usianya cukup istimewa, saya belum melihat banyak dari mereka [dengan kelebihan itu] – dan sekarang dia harus mengatasi hal-hal lain di tahun depan, kami semua berharap.”

“Bisakah dia melakukannya lagi? Bisakah dia meningkatkan permainannya lagi, bisakah dia bertambah, bisakah dia terus membuat keputusan yang lebih baik, lebih konsisten, mulai bermental pemenang? Itu adalah hal yang perlu dia lakukan pada tahap awal kariernya.”