Manajer interim Manchester United Ralf Rangnick menyatakan, dari hati terdalamnya, dia sangat membutuhkan Edinson Cavani di Old Trafford. Oleh karena itu, sang juru taktik berharap, striker veteran ini bertahan sampai akhir musim.

Cavani, yang bergabung The Red Devils dengan status bebas transfer dari Paris Saint-Germain pada 2020, menandatangani ekstensi kontrak untuk klub sampai Juni 2022.

Belakangan, pemain internsional Uruguay itu santer dihubungkan dengan Barcelona dan Juventus. Isunya, dua klub ini menginginkan Cavani di bursa transfer Januari.

Rumor yang berkembang juga menyebut Rangnick tak akan menghalang-halangi kepergian Cavani karena sang pemain memang sudah tak masuk dalam rencananya. Namun nyatanya, kini sang pelatih membantah isu itu dan menegaskan dirinya amat membutuhkan tenaga mantan penyerang Napoli tersebut.

“Dia tahu bahwa saya pasti tidak akan melepaskannya,” tutur Rangnick.

Cavani, 34 tahun, masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol penyama kedudukan di babak kedua dalam laga yang berakhir imbang 1-1 kontra Newcastle United. Cavani juga berduet dengan Ronaldo di lini depan saat mengalahkan Burnley 3-1 tiga hari kemudian.

“Saya sudah bilang ke dia sejak hari pertama, bagi saya, dia adalah pemain yang sangat penting,” lanjut Rangnick.

“Dia mungkin satu-satunya yang bisa bermain sebagai striker yang kembali ke gawang dan menghadapi gawang,” jelasnya.

“Seperti yang saya bilang, profesionalisme, etos kerjanya sungguh luar biasa dan saya memberitahu dia bahwa saya benar-benar menginginkan dia untuk bertahan sampai pengujung musim. Dia tahu itu. Dia juga tahu betapa saya menilai tinggi dia dan bagaimana saya benar-benar menghargai dia,” tambah Rangnick.

“Kami benar-benar akan membutuhkan Edi. Saya lebih suka memiliki Edi yang lainnya, tapi bagi saya sudah jelas bahwa Edi harus bertahan,” pungkas Rangnick.