Timnas Indonesia kembali menelan hasil pahit pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2022 Grup G, ketika menjamu Thailand, di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta Pusat, Selasa (10/9) malam.

Setelah ditumpas Malaysia dengan skor tipis, 3-2, kini tim Merah-Putih dipermalukan dengan skor akhir tiga gol tanpa balas. Hasil itu jelas menjadi noda tersendiri untuk perjalanan Simon McMenemy.

Pelatih asal Skotlandia itu gagal mengamankan satu pun poin bersama Indonesia pada kualifikasi ini, kendati bermain di kandang. Sorak suporter “Simon out!” pun sempat menghiasi Stadion GBK.

Kenyataan tersebut memang tak enak, namun McMenemy menegaskan bahwa dirinya tak lempar handuk. “Ya, tentu saja [masih layak melatih Indonesia],” katanya menjawab pertanyaan awak media.

“Suporter selalu memiliki opini mereka sendiri, tapi tidak mewakili 250 juta masyarakat yang ada. Ini sepakbola, memang seperti ini, dan tidak mengejutkan,” sambung eks pelatih Bhayangkara itu.

McMenemy menjelaskan, bahwa Thailand memang memiliki kualitas yang baik, di atas Indonesia. Bahkan, mereka memiliki beberapa pemain yang merumput di kompetisi Jepang, dan jadi andalan.

“Saya paham ini kandang, tapi kami menghadapi tim dengan salah satu gelandang terbaik yang bermain di Liga Jepang. Saya khawatir dengan reputasi, dan ekspektasi di luar sana, ketika suporter menyoraki pemain, sendiri sementara mereka tengah berjuang.”

“Jangan lupa bahwa mereka menghadapi salah satu pemain terbaik di Liga Jepang. Saya kaget dengan cemoohan suporter, kadang ekspektasi memang tidak realisitis. Kalau ingin realistis, kenapa kita tidak menjuarai Piala Dunia? Mungkin memang tidak berada di pesawat yang sama.”