Paul Merson mengkritik kinerja Marcelo Bielsa dalam kekalahan 4-1 Leeds United dari Arsenal, Minggu (19/12) malam WIB.

Legenda Meriam London tersebut mengungkapkan bahwa Bielsa mengingatkannya pada Arsene Wenger, yang tidak ingin melakukan perubahan dan menyesuaikan dengan kondisi skuadnya saat sedang mengalami keterpurukan atau masalah.

Kekalahan dari Arsenal membuat Leeds tertahan di peringkat ke-18 klasemen, setelah hanya mampu meraih 16 poin dari 18 pertandingan, dan itu membuat posisi Bielsa terancam.

“Keyakinan Marcelo Bielsa untuk bermain dengan cara yang sama mengingatkan saya pada tahun-tahun terakhit Arsene Wenger di Arsenal,” kata Merson dilansir dari Sky Sport.

“Saya ingat waktu itu meliput Manchester United versus Arsenal pada tahun 2011. Arsenal tampil di Old Trafford dengan tim yang lemah, kami semua mengatakan di studio Super Sunday bahwa Wenger perlu mengubah banyak hal dan dia tidak bisa tampil seperti biasanya dan bermain seolah-olah semua pemain besarnya berada di lapangan.”

“Apa yang dilakukan Wenger? Dia keluar, bermain sama dan Arsenal dikalahkan 8-2, saya tidak akan pernah melupakannya. Inilah yang saya lihat dari Bielsa di Leeds United sekarang.”

“Mereka pergi ke Manchester City tanpa beberapa pemain, mereka bermain persis dengan cara yang sama seperti biasanya, dan itu memalukan, saya prihatin untuk para pemain.”

Merson mengklaim bahwa seorang manajer yang profesional harus memiliki strategi cadangan jika sewaktu-waktu ada hal yang tidak diinginkan terjadi pada tim, badai cedera misalnya atau akan berhadapan dengan tim-tim yang jauh berada di atas mereka secara kualitas.

Namun dalam kasus Bielsa, Merson menegaskan bahwa manajer Leeds tersebut tidak memiliki alternatif lain, padahal pria berusia 53 tahun itu mengaku senang dengan permainan Leeds ketika semua pemain tersedia, tapi jika ada masalah datang, maka harus ada perubahan.

“Manajer harus memiliki rencana lain yang bisa digunakan ketika tim membutuhkan itu.”

“Leeds benar-benar hancur karena tidak adanya beberapa pemain kunci, tetapi manajer harus mengubah keadaan. DIa harus menerima bahwa, tanpa para pemain itu, tim harus tetap solid, menjaga pemain lawan dan membuat lawan kesulitan untuk mencetak gol.”

“Saya tidak melihat kans Leeds akan terdegradasi, tidak ada kemungkinan, mereka memiliki pemain kunci yang akan segera pulih dari cedera, itu tergantung pada mereka untuk membalikkan keadaan.”

“Kekhawatiran terbesar saya dengan Leeds adalah bahwa saya suka menonton mereka bermain, tapi itu tidak baik.”

“Saya netral, saya suka menonton mereka, Anda tahu akan mendapatkan pertandingan sepakbola yang penuh aksi. Tapi itu bukan penampilan yang baik, terutama ketika Anda tak mampu memenangkan pertandingan.”